वंशज, छोटी सरदारनी और बधाई माई एक्स जैसी परियोजनाओं का हिस्सा रहे माहिर पांधी नए शो वीर हनुमान में वानर-भाइयों बाली और सुग्रीव की भूमिका निभाते नजर आ रहे हैं। उन्होंने खुलासा किया कि पहले इन दोनों किरदारों के बारे में बहुत कुछ स्क्रीन पर नहीं दिखाया गया है, लेकिन उन्होंने कहानी को नए और अनोखे अंदाज में पेश करने की कोशिश की है। उन्होंने कहा, “रामायण से ज़्यादा मुझे लगता है कि बाली और सुग्रीव हनुमान की यात्रा का अभिन्न हिस्सा रहे हैं। हनुमान के जन्म से लेकर राम जी से मिलने तक, बाली और सुग्रीव की बहुत सी कहानियाँ हैं जो बताई नहीं गई हैं, क्योंकि लोग अनकही बातें बताना नहीं चाहते और परेशानी में पड़ना चाहते हैं; वे सुरक्षित खेलना चाहते हैं, और इसलिए भी क्योंकि लोग उन चीज़ों को छूना नहीं चाहते। लेकिन हम ऐसा नहीं कर रहे हैं; हम पौराणिक कथाओं की तुलना में उनकी यात्रा के इतिहास वाले हिस्से पर ज़्यादा ध्यान दे रहे हैं।” उन्होंने कहा, “और इतिहास को वैसा ही बताया जाना चाहिए जैसा वह है; हालाँकि, हम अस्सी और नब्बे के दशक में जिस तरह से किया गया है, उसका अनुसरण नहीं करने जा रहे हैं, बल्कि हम इसे 2025 के तरीके से दिखाएंगे।” अपने किरदारों की तैयारी के लिए, अभिनेता ने बहुत शोध और पढ़ाई की। उन्होंने कहा, “यह हमारे पास मौजूद ऐतिहासिक प्रमाणों को पढ़ने और समझने और यह समझने के बारे में था कि बाली और सुग्रीव को अब तक कैसे परिभाषित किया गया है।” माहिर ने बताया कि शोध में सबसे दिलचस्प बात यह थी कि बाली और सुग्रीव की कोई कैलेंडर छवि नहीं है। उन्होंने कहा, “इसलिए यह हमारे लिए इसे परिभाषित करने और तलाशने का एक अवसर है। इसलिए किरदार का रूप और अनुभव हमने जो पढ़ा है, उसके बहुत करीब है, और प्रमाण भी इसलिए हैं क्योंकि लोगों की इन पौराणिक पात्रों से कई तरह की भावनाएँ जुड़ी हुई हैं, इसलिए हमें सावधान रहना पड़ा।” हालाँकि उन्होंने कबूल किया कि उन्हें किरदारों के लिए बहुत वज़न बढ़ाना पड़ा, उन्होंने बताया कि उन्होंने ताकत और शक्ति को अलग तरह से चित्रित करने की कोशिश की है। उन्होंने कहा, “यह गलत धारणा है कि केवल भारी शरीर वाले लोग ही ऐसे किरदार निभाएंगे; हालाँकि, मैं समझता हूँ कि उस समय जिम नहीं था, और वास्तव में ताकत और शक्ति की परिभाषा काफी अलग थी। इसलिए हमने इन किरदारों द्वारा दर्शाई गई ताकत के जितना करीब पहुँचने की कोशिश की है। ऐसा कहने के बाद, आप किरदारों के विकास को हर समय किरदार की उम्र के साथ देखेंगे।” वीर हनुमान का निर्माण सिद्धार्थ कुमार तिवारी कर रहे हैं, और अभिनेता ने खुलासा किया कि जब बाली और सुग्रीव की बात आई तो निर्माता ने उन्हें ध्यान में रखा। “यह वैसा प्रस्ताव नहीं था जैसा कि वे आपको बताते हैं। यह सिद्धार्थ सर थे जो कह रहे थे कि मैं माहिर को अपने बाली के रूप में चाहता हूँ। उन्होंने ही मुझे दोनों किरदारों के बारे में पढ़ने और फिर उनसे मिलने के लिए कहा। हमने अपने इतिहास, अपनी संस्कृति और कैसे ChatGPT के पास बाली और सुग्रीव के बारे में बहुत अधिक जानकारी नहीं थी, इस पर चर्चा की। जब मैं उनसे दोबारा मिला, तब तक पढ़ने और अपना शोध करने के बाद, मेरे दिमाग में पहले से ही यह चल रहा था, और हमने लुक टेस्ट किए,” माहिर ने अंत में कहा।
